Perché torturiamo i nostri riscaldatori in laboratorio (per evitare che smettano di funzionare durante l’uso) Se si installano riscaldatori a infrarossi in bagno o in una pergola, si sa bene che tali dispositivi si trovano in condizioni estreme di vapore e umidità. Potremmo semplicemente fare riferimento alla classe di protezione indicata sulle specifiche tecniche… Ma chiunque abbia lavorato sul campo sa che un semplice foglio di carta non basta per evitare che il riscaldatore smetta di funzionare dopo sei mesi. Ecco perché effettuiamo dei test di invecchiamento in condizioni di altissima umidità e calore. In parole povere: cerchiamo di “romperli”. Il modo in cui l’umidità distrugge i componenti Non è sempre una grande quantità d’acqua ad causare danni: è soprattutto il vapore. Quando il riscaldatore diventa caldo, l’umidità può penetrare attraverso i sigilli grazie all’effetto capillare. Una volta che l’umidità raggiunge i terminali del riscaldatore, inizia a corroderne i materiali. Si verifica l’ossidazione, il componente si danneggia e improvvisamente il riscaldatore smette di funzionare. Per evitare questo, sottoponiamo i riscaldatori a cicli di calore estremo e alta umidità. In questo modo forziamo il processo di degrado. Se anche solo uno dei sigilli è leggermente danneggiato, il test lo rileva subito. Gestire i problemi legati all’umidità Il problema più grave è solitamente il punto in cui i cavi elettrici incontrano la lampada: è proprio lì che nasce il pericolo. Utilizziamo guarnizioni speciali e contenitori rivestiti per impedire all’acqua di entrare. Ma c’è un problema: i materiali si espandono quando sono caldi e si contraggono quando sono freddi. Se il contenitore si deforma o se un sigillo si rompe durante questo processo, l’umidità può entrare facilmente all’interno del dispositivo. Controlliamo attentamente la resistenza isolante dei riscaldatori durante i test di invecchiamento: non appena questa resistezza diminuisce, il dispositivo è considerato inutilizzabile. Non lo spediamo. I compromessi necessari La questione legata all’impermeabilizzazione è questa: non si può avere tutto. Se si sigilla troppo bene il dispositivo per evitare che entri l’acqua, si finisce per trattenere il calore insieme agli electronic componenti. È quindi necessario trovare un equilibrio. Ecco perché l’afflusso d’aria è così importante: se l’installazione non dispone di sistemi di ventilazione adeguati, anche il miglior riscaldatore impermeabile può surriscaldarsi e far scattare i sistema di protezione termica. Facciamo tutto questo perché odiamo tanto quanto voi i dispositivi che smettono di funzionare. È molto meglio per noi rovinare cento dispositivi nel nostro laboratorio, piuttosto che averne uno che smetta di funzionare nel giardino del cliente.