Waarom we onze verwarmers in het laboratorium ‘kwellen’ (zodat ze niet kapotgaan op locatie) Als je infraroodverwarmers installeert in een badkamer of prieel, weet je wat de uitdagingen zijn. Deze apparaten bevinden zich immers in een soort ‘oorlogssfeer’ van stoom en vocht. We zouden natuurlijk alleen maar naar de IP-classificatie op de specificaties kunnen kijken en daarmee klaar zijn. Maar iedereen die ooit op een bouwplaats heeft gewerkt, weet dat een stukje papier de verwarmer niet kan beschermen tegen beschadiging na een paar maanden gebruik. Daarom voeren we ‘testen onder extreme hitte en hoge luchtvochtigheid’ uit. Eenvoudig gezegd: we proberen de apparaten kapot te maken. Hoe vocht de apparaten kan beschadigen Het is niet altijd het grote beetje water dat schade veroorzaakt. Het gaat om de dampen. Wanneer een verwarmder heet wordt, kan vocht zich via zogenaamde capillaire krachten door de afsluitingen heen bewegen. Zodra dit vocht bij de contactpunten van de verwarmingselementen komt, begint het het metaal aan te tasten. Er vindt oxidatie plaats, het apparaat raakt beschadigd en plotseling is het kapot. Om dit te voorkomen, onderwerpen we de apparaten aan extreme hitte en hoge luchtvochtigheid. Op deze manier versnellen we de slijtage. Als een afsluiting zelfs maar een beetje zwak is, wordt dat tijdens deze test ontdekt. Het probleem met de ‘ademing’ van het apparaat Het grootste probleem zit meestal waar de kabels in contact komen met de lamp. Dat is de gevaarzone. We gebruiken speciale dempingen en gelakte behuizingen om het water buiten te houden. Maar hier zit het probleem: materialen zetten uit wanneer ze heet zijn en krimpen wanneer ze koud zijn. Als de behuizing vervormt of een afsluiting barst tijdens dit proces, kan het vocht gemakkelijk naar binnen dringen. We houden nauwlettend in de gaten wat de isolatieweerstand is tijdens deze tests. Zodra deze weerstand daalt, is het apparaat nutteloos. Dan sturen we het niet meer weg. De balans tussen waterdichtheid en prestaties Het probleem met waterdichtheid is dat je niet alles tegelijk kunt hebben. Als je een apparaat te goed afsluitt, blijft de hitte samen met de elektronica achterin het apparaat hangen. Het is dus een kwestie van balans. Daarom is goede luchtcirculatie zo belangrijk. Als de installatie geen goede ventilatie heeft, kan zelfs de beste waterdichte verwarmer oververhitten en daardoor de thermische beveiliging activeren. We doen dit allemaal omdat we net zoals jij niet willen dat de apparaten op locatie kapotgaan. Het is veel beter voor ons om honderd apparaten in ons eigen laboratorium kapot te maken, dan dat één apparaat op de tuin van jouw klant kapotgaat.