Por que os aquecedores de pátio param de funcionar (e como consertá-los de verdade)
Se você já trabalhou com um ambiente de pátio em uma casa noturna, sabe bem como é. É um ambiente difícil: umidade, chuva e ciclos extremos de calor atingem constantemente o mesmo local. A maioria das pessoas acha que é o elemento aquecedor que falha primeiro. Mas, na verdade, geralmente é o selo feito com fio de chumbo que falha. O que acontece é o seguinte: a água entra nas conexões. Depois, o calor atua sobre essas conexões. Isso acelera a oxidação, que corrói o isolante, até que ocorra um curto-circuito.
O problema da “cozimento” dos componentes
Muitos aquecedores baratos utilizam adesivos básicos. Eles simplesmente não conseguem resistir a tanta pressão. Em aquecedores infravermelhos de alta potência, as conexões ficam tão quentes que acabam “cozinhando” os selantes. Eles se quebram. Uma vez que haja rachaduras, a umidade entra no sistema. Chamamos isso de “envelhecimento térmico”, mas na verdade é apenas o isolante se tornando frágil e se quebrando, até que tudo pare de funcionar. É por isso que usamos silicone ou materiais cerâmicos de alta temperatura para fazer os selos. Eles mantêm um selo hermético, mesmo quando o aquecedor está funcionando em plena potência. Os aquecedores baratos encolhem, criando espaços onde a umidade pode se acumular e causar danos.
Tudo depende da qualidade da fabricação
Há uma grande diferença entre um aquecedor comprado em uma loja de varejo e um feito segundo padrões industriais. Tudo depende de como os fios são conectados. Usamos um processo de vedação em várias etapas para garantir que o caminho elétrico fique completamente isolado do chassi do aquecedor. Isso evita aquela “corrente de vazamento” que acontece em muitos aquecedores externos. Mas não basta aplicar uma camada grossa de cola e pronto. É preciso equilibrar as coisas. Se o selo for muito rígido, o tubo de quartzo se expande quando aquecido, quebrando o selo. Se for muito mole, a chuva consegue entrar.
O compromisso necessário
Tornar algo à prova d’água, especialmente algo que gera tanto calor, é complicado. Você precisa de um selo hermético para evitar curtos-circuitos, mas se o selo for muito apertado, sem ventilação adequada, o calor fica preso dentro do equipamento. Na prática, você está criando um pequeno forno para os fios. É por isso que a instalação precisa ter espaço suficiente para que haja circulação de ar. Caso contrário, os fios acabarão sendo “cozidos” de dentro para fora.