왜 우리는 욕실용 히터를 그런 혹독한 환경에 노출시키는가? 욕실은 전자제품에 있어서는 완전한 악몽과 같은 곳입니다. 한 순간은 극도로 차가운 공기가 흐르고, 다음 순간에는 짙은 수증기가 가득합니다. 정말 혹독한 환경이죠. 그래서 우리는 그냥 IR 램프를 만들어놓고 최선을 기대하는 것이 아닙니다. 우리는 이 램프들을 습열 노화 시험에 넣습니다. 즉, 몇 주 안에 수년간의 습한 환경을 모방하여 어떤 부분이 손상되는지 확인하는 것입니다. 습기와의 싸움 문제는, 습한 방에서 계속해서 온도가 변동할 때 습기가 쉽게 침투한다는 점입니다. 조금이라도 물방울이 밀폐된 부분이나 전기 접점으로 들어가면 산화가 일어납니다. 그러면 문제가 생깁니다. 산화로 인해 저항이 생기고, 그로 인해 과열이 발생합니다. 결국 절연체가 녹아내려 램프가 고장 나버립니다. 이를 막기 위해 우리는 램프를 95%의 습도가 있는 환경에 놓고 열을 가합니다. 만약 밀폐가 잘 되지 않으면 할로겐 튜브 내부의 진공 상태가 깨지고, 필라멘트가 순식간에 파괴됩니다.이건 혹독한 테스트이지만, 정확한 결과를 얻는 유일한 방법입니다. “충격”에 대처하기 생각해보세요. 추운 욕실에 들어가서 스위치를 켜면, 몇 초 만에 램프의 온도가 1000°C까지 상승합니다. 이는 유리에 엄청난 스트레스를 줍니다. 우리는 “열충격” 테스트를 통해 유리가 그 압력에 견딜 수 있는지 확인합니다. 하지만 한 가지 팁이 있습니다. 고출력 램프는 엄청난 양의 열을 발생시킵니다. 만약 램프의 외부 구조가 제대로 환기되지 않으면, 그 열이 그대로 남아 있습니다. 램프가 아무리 좋다 해도, 외부 구조가 열을 가두는 역할을 한다면 내부 부품들이 훨씬 빨리 손상됩니다. 제품이 실제로 작동하는지 어떻게 알까요? 우리는 추측하지 않습니다. 수천 시간 동안의 성능을 관찰합니다. 우리는 석영이 어두워지거나 접점에 오염이 생기는 등의 작은 문제들을 찾아냅니다. 우리의 노화 테스트를 통과한 램프는 그 밝기를 유지하며 안정적으로 작동합니다. 우리는 이러한 결과를 공유합니다. 왜냐하면 고객이 따뜻한 물을 사용하기 시작하는 순간에 고장나는 히터는 아무도 원하지 않기 때문입니다. 그냥 제대로 작동해야 합니다. 그게 전부입니다.